‘버스걸’ ‘헬로걸’… 식민지 조선 직업여성은 비참했네

‘버스걸’ ‘헬로걸’… 식민지 조선 직업여성은 비참했네
최규진씨 ‘~걸’들의 역사 조명
경향신문 | 황경상 기자 | 입력 2011.07.11 20:57





"몇 번이고 (표에) 펀치를 찍는 내 손은 마비된 듯이 아프고 저리다. 오후가 되면 다리에 맥이 하나도 없어지고 머리는 빙빙 돌아가며 눈은 멍하여서 시력을 잃게 된다. 하루의 일을 마치고 돌아오는 때는 땅을 기어가듯이 겨우 집에 돌아오곤 한다." 1932년, '버스걸'로 불렸던 한 여성 버스 차장이 쓴 수기다.

근대를 맞은 식민지 조선에는 본격적으로 직업여성이 등장하기 시작했다. 겉으로는 화려해 보였지만, 그들의 노동조건은 혹독했고 일상적인 성희롱에 시달려야 했다.

성균관대 동아시아역사연구소 최규진 수석연구원은 '내일을 여는 역사' 여름호에 게재한 '직업여성, 또는 걸그룹'이라는 글을 통해 식민지 조선의 직업여성들이 겪었던 애환을 풀어냈다.


화신백화점 화장품부에서 '마네킹걸의 서비스'가 있을 것이라는 신문기사(조선일보 1933년 8월9일자)당시 직업여성들은 일본식으로 직업 이름에 '걸'을 붙여 불렸다. 백화점 점원은 '데파트걸', 전화교환수는 '헬로걸', 극장 매표원은 '티�걸'이었다. 1932년 무렵 여성의 91.2%가 학교 문턱에도 가 보지 못했지만, 이들은 보통학교나 중등학교 이상을 졸업한 교육받은 여성들이었다. 그럼에도 선발기준에서부터 외모에 따라 차별을 받았다. 버스걸도 "가장 얼굴이 아름답고 똑똑하고 몸이 튼튼하다"는 조건하에 선발됐다.

이들이 맡은 '대인 서비스업'은 종종 '에로틱한 직업'으로 여겨지기 일쑤였다. 소설가 채만식은 "백화점에서 여자 점원이 있어야 물건을 사는 사람이 많다는 점을 이용하여 여성을 고용하는 현상"을 두고, "노동 이외에 에로 서비스를 붙인다"고 요약하기도 했다. '데파트걸'의 경우 전화로 부른 뒤 수작을 걸거나, 집으로 돌아갈 때 미행을 당하기도 했다. 서비스직 여성들을 아무 남성이나 성적 접근을 할 수 있는 대상으로 여겼기 때문이다. 실제로 매매춘의 경계에 아슬아슬하게 서 있었던 여성들도 있었다. 공원에 혼자 온 남성과 산보를 같이해 주는 '스틱걸', 한강에서 보트를 함께 타면서 함께 유흥을 즐겨주는 '보트걸' 등이 그들이다.

이처럼 생활전선에 나온 그들은 비참한 대접을 받았다. 심지어 광고하려는 옷을 입고 하루종일 상점에 서 있는 '마네킹걸'도 있었고, 박람회가 열리는 2개월 동안만 일할 수 있는 여간수(도우미)는 50전을 받고 '키스'를 팔다가 내쫓기기도 했다. 그러면서도 그들은 왜 직업의 세계로 뛰어들었을까. 한 인터뷰에서 그들은 이렇게 말한다. "대개 직업여성들을 보면 아버지가 없는 사람이 많아요. 말하자면 생활에 쫓겨 나오게 된 것입니다."

< 황경상 기자 yellowpig@kyunghyang.com >